Реформатские и пресвитерианские христианские церкви всего мира придерживаются одной доктрины, имеют одинаковую форму управления, хотя и называются по-разному: в Швейцарии, Голландии и Германии они именуются реформатскими, в Англии и Шотландии — пресвитерианскими, во Франции — гугенотскими и т. д. Кроме того, повсеместно существуют объединения реформатских и пресвитери-анских церквей, например, Объединение Евангельских Реформатских церквей Украины, Североамериканский Совет Пресвитерианских и Реформатских церквей, Международный Совет реформированных церквей и другие. Сам термин «Реформация» указывает на большие преобразования, которые произошли в христианской Церкви в XVI-XVII веках. Реформация в Европе возникла как реакция на серьезные отступления от истин Священного Писания в традиционной церкви. Основные истины, ко-торые утверждали реформаторы всех поколений это - высший и безусловный авторитет Священного Писания (девиз реформаторов: sola Scriptura - только Писание), спасение души от наказания в вечности не по делам, а только по благодати и милости Божьей, оправдание грешников по вере в Иисуса Христа, священство всех верующих, два таинства (крещение и причастие), док-трина о предопределении и др.

Историки и богословы обычно относят реформатские церкви ко «второй волне» Реформации, после лютеранства. Основателем реформатских церквей является Жан Кальвин (10 июля 1509, Нуайон, Франция — 27 мая 1564, Женева), французский богослов, по имени которого реформатские и пресвитерианские церкви называются еще кальвинистскими. Богословие Кальвина повлияло не только на веру его современников, но существенно изменило мировоззрение всех последующих поколений не только в религии, но и во всех остальных областях жизни.

Родоначальником пресвитерианских церквей в Шотландии считается Джон Нокс, на которого оказал большое влияние Жан Кальвин. Исследователь Реформации Филипп Шафф пишет о Ноксе: «Хотя в течение четырех лет он, как восхищенный ученик, сидел у ног Жана Кальвина, он стал более кальвинистским, чем сам великий реформатор. Нокс проповедовал перед английскими изгнанниками, принимал участие в издании Женевской Библии и своим пером помог делу становления протестантизма в Англии и Шотландии» (Ф. Шафф «Символы веры христианства», т. I, § 87-90. - Пресвитерианские исповедания Шотландии). Появление термина «пресвитерианство» связывают с церковными и политическими реформами, проводимыми в тот период в Шотландии. В Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона читаем: «В Шотландии введен кальвинизм под названием пресвитерианской церкви» (т. 14, с. 101); «В Англии наряду с англиканской церковью, сохранившей много католических элементов, образовалась чисто Реформатская церковь пресвитериан, исповедание которых было первоначально составлено в Шотландии» (т. 26 а, с. 632). Об идентичности реформатских и пресвитерианских церквей пишет и Эрл Е. Кернс в книге «Дорогами христианства» (М.: «Протестант», 1992 г.).

Реформатская вера обрела свое пристанище и в Украине. Из «Истории реформированной церкви в России» (изд-во Рудольфа Вессера, 1865 г.) известно, что в период с 1570 по 1596 гг. «отмечается около 100 протестантских общин на украинской земле».

Реформатская церковь пришла в Украину не только с Запада, но и зародилась естественным образом внутри восточной церкви: знаменитый патриарх Кирилл I Лукарий опубликовал в 1629 г. «Восточное исповедание христианской веры», так называемый первый «Реформированный Катехизис». Объединение ЕРЦУ представляет собою добровольный союз реформатских и пресвитерианских церквей Украины, в котором состоят пятнадцать церквей из разных регионов Украины. Единственным и непогрешимым источником нашей веры и учения является - Божье Слово, которое записано в канонических книгах Ветхого и Нового Заветов. Основные истины, которые утверждали реформаторы всех поколений, и в чем мы с ними едины, - это высший и безусловный авторитет Священного Писания (sola Scriptura), спасение души от наказания в вечности не по делам, а только по благодати и милости Божьей, оправдание грешников по вере в Иисуса Христа, священство всех верующих, два таинства (крещение и причастие), доктрина о предопре-делении и др.

Наше Объединение признает и использует в своей богослужебной практике Вестминстерское исповедание веры и катехизисы (большой и малый), а также Гейдельбергский катехизис, Бельгийское исповедание веры и другие реформатские документы ортодоксального направления, которые наставляют чад Божьих в святой христианской вере согласно Священному Писанию.